＜『ロシア文化事典』刊行によせて＞より　

ロシアはいまだに大いなる謎であり続けている。日本人にとって、ロシアは第一に、重要な隣人である。しかし隣人であるというのに、その素顔はあまり知られていない。それゆえどうしても、実態に必ずしも即していない様々なイメージが一人歩きすることになる。しかもそのイメージはしばしば互いに相容れないような、極端から極端へとわたる。ロシアは一方では、偉大な芸術の国である。文学、音楽、絵画、演劇、バレエ、映画――どの分野を見ても、ロシア人は世界最高レベルの天才を気前よく人類に贈り続けてきた。他方、ロシアは革命や大粛清といった血なまぐさい事件に彩られた、厳しい歴史的宿命を背負った国でもある。甘く切ないロシア民謡の調べに日本人の心はとろけそうになるが、独裁的な権力者や残忍な秘密警察の話を聞くと背筋が凍る。本事典はこのような対極的なイメージによって引き裂かれたロシアに文化の観点から迫ろうとするものだが、それは究極的には、「ロシアとはいったい何か？」という問いに答えようとする試みである。 　とはいえ、相手は巨大である。そう簡単には把握しきれない。なにしろ地球の陸地全体の約八分の一（旧ソ連時代には六分の一）を占める、世界最大の国なのだ。日本人の目には、ロシアは国土も、そこに住む人の心も広すぎるように見える。しかもそこには、他者には理解し難い異質な要素が詰まっている。だからこそ、19世紀ロシアの詩人フョードル・チュッチェフは、「ロシアは頭では理解できない」と言ったのだった。しかし私たちは、この事典であえて「頭で理解する」ための土台を提供したいと思う。無謀な試みかもしれない。しかし頭から心へと道が通じ、大いなる謎はやがて大いなる魅惑に変容するに違いない。周知のように日本とロシアの間には、隣人であるがゆえに生じた不幸な歴史的経緯もあり、このこの序文を書いている時点では平和条約さえ結ばれていない。つまり、公式には戦争がまだ終結していないということだ。この異常な状況を打開するのは容易ではないが、ただ一つ確実に言えるのは、互いの文化をよく知ることこそが問題の根本的な解決への一歩になるということである。

（編者代表　沼野充義）